Philharmonic Rehearsal Hall

Le brief

• ·Les répétitions ici se déroulent à tous les volumes possibles - un tutti complet doit rester clair près du volume de concert, tandis que dix minutes plus tard, la même salle peut accueillir une répétition par pupitres calme où un chef donne des indications presque à voix basse.
• ·Ce que les chefs demandaient réellement, c'était de la confiance : qu'un équilibre jugé correct lors d'une répétition calme par pupitres tienne toujours une fois l'ensemble complet entré à plein volume.

Approche

Le point de départ était un fait bien documenté et légèrement contre-intuitif sur l'audition : la sensibilité de l'oreille n'est pas uniforme selon la fréquence, et le degré exact de cette inégalité dépend du volume global du son. Fletcher et Munson l'ont cartographié aux Bell Labs en 1933, et les courbes isosoniques qui en ont résulté - plus tard formalisées sous la norme ISO 226 - décrivent précisément l'écart que la surveillance d'une salle de répétition doit prendre en compte. À faible volume d'écoute, les graves comme le haut des aigus ont besoin de nettement plus de pression sonore pour paraître aussi forts que le médium, qui se trouve être la plage qui porte l'essentiel des indications parlées.

Ce que cela impliquait pour la calibration

• ·Un équilibre jugé correct à faible volume de répétition par pupitres sonne typiquement pauvre en graves et en aigus une fois l'ensemble complet joué au volume de concert, et un équilibre réglé fort sonne mince et creux lors d'une répétition calme par pupitres.
• ·En montant le volume, les courbes s'aplatissent - graves et aigus se rapprochent du médium, ce qui explique pourquoi un niveau de référence fixe compte plus qu'il n'y paraît au premier abord.
• ·La basse fréquence s'est révélée être un problème à part entière : la longueur d'onde d'une note à 100Hz est d'environ 3,3 mètres (longueur d'onde = vitesse du son / fréquence), si bien que les notes les plus graves d'une section de cordes complète n'entrent tout simplement pas dans le raisonnement habituel sur l'absorption - on ne peut pas absorber une onde aussi longue avec un panneau fin, on ne peut que gérer où elle s'accumule dans la salle.

Solution

La salle a été calibrée sur un niveau de référence (SPL) fixe et constant plutôt que sur « ce qui sonne bien sur le moment », de sorte qu'un équilibre réglé lors d'une répétition calme par pupitres tienne toujours une fois l'ensemble complet au volume de concert - le même principe sur lequel s'appuient les salles de monitoring professionnelles, appliqué au volume de travail réel d'une salle de répétition plutôt qu'à son moment le plus fort. Le traitement fixe seul ne réglait pas le grave, si bien qu'un ensemble de panneaux absorbants mobiles, montés sur roulettes, permet à l'amortissement effectif de la salle de varier entre un tutti complet et une répétition calme par pupitres, plutôt que d'enfermer la salle dans une seule personnalité acoustique en permanence.