Ambisonics para Sistemas Multicanal: Del Formato B al 5.1 y Dolby
La misma grabación en ambisonics puede acabar en una soundbar, un home theatre 5.1 o un stream en Dolby Atmos - el formato de origen importa tanto como el sistema que la reproduce.
El ambisonics captura una esfera completa de sonido en un conjunto compacto de canales - "formato B", cuatro canales (W, X, Y, Z) en primer orden - independiente de cualquier configuración concreta de altavoces. Eso es lo que lo hace útil como formato de origen: la misma grabación en ambisonics puede decodificarse después a estéreo, 5.1, 7.1, o un formato basado en objetos como Dolby Atmos, en lugar de quedar atada a una única configuración desde el principio.
Los sistemas de reproducción modernos se dividen en dos grandes tipos. Los sistemas basados en canales - estéreo, 5.1, 7.1 - envían una señal fija y discreta a cada altavoz, el modelo detrás de la mayoría de los home theatres y cines. Los sistemas basados en objetos, como Dolby Atmos y DTS:X, entregan en cambio el audio como objetos sonoros individuales con metadatos de posición, decodificados en tiempo real según los altavoces realmente presentes - una soundbar con altavoces orientados hacia arriba, una sala de cine Atmos completa, o un par estéreo reproduciendo una mezcla binaural para auriculares.
El material de origen que alimenta esos sistemas es igual de variado: los soportes físicos y los masters de cine llevan mezclas discretas basadas en canales; la difusión entrega estéreo o 5.1 según la señal; las plataformas de streaming llevan cada vez más audio espacial basado en objetos (Spotify, Apple Music, Tidal); y los motores de videojuegos y el vídeo VR/360° generan audio en tiempo real a partir de escenas en ambisonics o basadas en objetos, en lugar de una mezcla fija de antemano.
El hilo conductor en todo esto: un formato de origen debe decodificarse exactamente a la configuración que espera un sistema, o la información espacial colapsa o acaba en los canales equivocados. Una base ambisonics destinada a una decodificación 5.1 no se traduce correctamente a una mezcla binaural estéreo sin una conversión explícita, y un archivo 5.1 discreto no se comporta correctamente en un sistema Atmos basado en objetos sin una remezcla. Hacer coincidir el formato de origen con el sistema de reproducción es lo que realmente determina si la mezcla espacial se mantiene coherente, no solo cómo suena de forma aislada.
Basado en formación en ambisonics y audio multicanal realizada durante los estudios de Philipp en BIMM Berlín.