Philharmonic Rehearsal Hall

Die Aufgabe

• ·Proben laufen hier bei jeder erdenklichen Lautstärke - ein voller Tutti-Abschnitt muss nahe der Aufführungslautstärke klar durchkommen, während zehn Minuten später im selben Raum eine ruhige Stimmprobe stattfinden kann, bei der ein Dirigent Anweisungen fast im Flüsterton gibt.
• ·Was die Dirigenten tatsächlich verlangten, war Vertrauen: dass eine in einer leisen Probe für richtig befundene Balance auch Bestand hätte, sobald das gesamte Ensemble mit voller Lautstärke einsetzt.

Vorgehen

Ausgangspunkt war eine gut dokumentierte, leicht kontraintuitive Tatsache über das Gehör: Die Empfindlichkeit des Ohrs ist über die Frequenz nicht gleichmäßig, und wie ungleichmäßig genau, hängt davon ab, wie laut insgesamt alles ist. Fletcher und Munson kartierten dies 1933 bei Bell Labs, und die daraus entstandenen Isophonen - später als ISO 226 formalisiert - beschreiben genau die Lücke, die die Abhörung eines Probenraums berücksichtigen muss. Bei niedrigen Abhörpegeln brauchen sowohl der Bass als auch die oberen Höhen merklich mehr Schalldruck, um so laut wie die Mitten wahrgenommen zu werden - und ausgerechnet die Mitten tragen den Großteil der gesprochenen Anweisungen.

Was das für die Kalibrierung bedeutete

• ·Eine bei leiser Stimmprobe als richtig beurteilte Balance klingt typischerweise bassarm und höhenarm, sobald das volle Ensemble bei Aufführungslautstärke spielt, und eine laut eingestellte Balance klingt dünn und hohl bei einer leisen Stimmprobe.
• ·Wird die Lautstärke erhöht, flachen die Kurven ab - Bass und Höhen nähern sich den Mitten an, weshalb ein fester Referenzpegel wichtiger ist, als es zunächst scheint.
• ·Tiefe Frequenzen erwiesen sich als eigenes Problem: Die Wellenlänge eines 100Hz-Tons beträgt rund 3,3 Meter (Wellenlänge = Schallgeschwindigkeit / Frequenz), sodass die tiefsten Töne einer vollen Streichergruppe physisch nicht in die übliche Absorptionslogik passen - eine so lange Welle lässt sich nicht mit einem dünnen Paneel weg-absorbieren, man kann nur steuern, wo sie sich im Raum aufbaut.

Lösung

Der Raum wurde auf einen festen, konsistenten Referenzschalldruckpegel kalibriert statt auf 'was im Moment richtig klingt', sodass eine während einer leisen Stimmprobe eingestellte Balance auch bestehen bleibt, wenn das gesamte Ensemble bei Aufführungslautstärke spielt - dasselbe Prinzip, auf das sich professionelle Abhörräume verlassen, nur angewandt auf die tatsächliche Arbeitslautstärke eines Probenraums statt auf seinen lautesten Moment. Feste Behandlung allein löste den Bassbereich nicht, deshalb erlaubt eine Reihe mobiler, fahrbarer Absorptionspaneele, die effektive Dämpfung des Raums zwischen einer vollen Tutti-Probe und einer leisen Stimmprobe zu verändern, statt den Saal dauerhaft auf eine einzige akustische Persönlichkeit festzulegen.